中国是一个具有5000年文明史的国度，而我们的饮食文化发展史则可以追溯到更远的年代。在我们感叹中国饮食文化积淀之深厚的同时，中国饮食文化的学习者和爱好者也常常对这一“博大精深”的文化感到某种困惑。因为，读大部头作品或学术著述既费时、又费神，还往往不得要领；读普及性、休闲性的读物，又常有意犹未竟之感，或感到缺乏一定的系统或深度。在中国社会历史发展的大背景下，扼要叙述饮食文化发展的总体历程；较全面地介绍中国的饮食风味特色和民俗风情；着重探讨食文化、酒文化和茶文化的历史渊源、特点，对相关知识作了较全面的介绍；并对传统的宫廷饮食、家庭（“名门”）饮食和市肆饮食状况作了简要描述。我们力图使读者在阅读此书后，能对中国饮食文化有比较系统和深入的了解，能感受到中国饮食文化的“博大精深”，能体会到中国饮食文化是一个知识的宝库，能认识到饮食文化是中华文化的重要组成部分之一。